강직성 척추염 초기 증상과 치료제 선택법

강직성 척추염: 초기 증상 및 치료 방법

강직성 척추염은 척추와 관절에 염증이 발생하여 시간이 지나면서 척추가 점차 딱딱하게 굳는 만성 질환입니다. 이 질환은 주로 젊은 남성에게서 많이 발생하지만 최근에는 여성 환자도 증가하는 추세입니다. 조기 발견과 적절한 치료가 중요하며, 초기 증상을 아는 것이 필수적입니다.

강직성 척추염의 원인

강직성 척추염의 정확한 원인은 아직 명확하게 규명되지 않았습니다. 그러나 이 질병이 자가면역 질환으로 여겨지고 있으며, 면역 체계가 자신의 체세포를 공격하게 됩니다. HLA-B27 유전자의 존재가 이 질환과 관련이 있으며, 과거의 세균 감염이나 외상, 스트레스 등이 발병에 영향을 미칠 수 있습니다.

초기 증상

강직성 척추염의 초기 증상은 다음과 같습니다:

• 양쪽 엉덩이 또는 엉덩관절에서의 통증
• 아침에 느껴지는 척추의 경직과 통증
• 운동 후 통증 경감
• 오래 앉아 있거나 쉬고 난 후 통증 증가
• 3개월 이상 지속되는 허리 통증
• 무릎, 발목, 발뒤꿈치 등의 통증
• 앞가슴의 통증

이러한 증상들은 초기에는 간헐적으로 나타나지만, 시간이 지나면서 점차 빈도가 증가하고 증상의 강도도 높아집니다.

증상 진단: 강직성 척추염 vs 허리 디스크

강직성 척추염과 허리 디스크는 허리 통증을 유발하는 두 가지 주요 질환입니다. 그러나 이들의 증상은 다음과 같이 차별화됩니다:

• 강직성 척추염: 아침에 발생하는 통증이 주로 특징적이며, 활동을 시작하면서 통증이 완화됩니다.
• 허리 디스크: 활동 시 통증이 심해지고, 움직임에 따라 통증이 더욱 악화되는 경향이 있습니다.

치료 방법

강직성 척추염은 현재 완치할 방법이 없지만, 적절한 치료를 통해 증상을 완화하고 질병의 진행을 늦출 수 있습니다.

• 약물 치료: 비스테로이드성 항염증제(NSAIDs)와 같은 소염진통제를 사용하여 통증을 조절합니다. 경우에 따라 생물학적 제제인 TNF 억제제 또는 기타 항류마티스 약물이 필요할 수 있습니다.
• 운동 치료: 규칙적인 운동은 유연성과 근력을 유지하는데 필수적입니다. 수영과 같은 저충격 운동이 특히 효과적입니다.
• 물리치료: 전문 물리치료사를 통해 적절한 운동 요법을 배워야 하며, 통증을 완화하는 기술을 익힐 수 있습니다.

관리 및 예방

강직성 척추염을 예방할 방법은 없지만, 조기 진단과 치료를 통해 질병의 진행을 늦출 수 있습니다. 건강한 생활습관을 유지하는 것도 중요합니다:

• 바른 자세를 유지하며 앉거나 서는 습관을 기릅니다.
• 규칙적인 유산소 운동으로 신체의 유연성과 강도를 높입니다.
• 금연이 중요합니다. 흡연은 질환을 악화시킬 수 있습니다.

강직성 척추염은 초기 진단과 관리가 가장 중요합니다. 증상이 의심되면 조기에 의료기관을 방문하여 검사를 받는 것이 최선의 방법입니다.

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